Hiko

Het puur Tsjechische bedrijf HIKO is een vooraanstaande fabrikant van een complete uitrusting voor watersporters. Ze leveren zwemvesten, kleding voor de watersport, wetsuits, waterschoenen, boten en paddels op de markt. En dat niet alleen: ook hun onuitputtelijke liefde voor watersporten.

“Het begon onopvallend - met het feit dat er in het toenmalige Tsjechoslowakije geen kwalitatieve watersportuitrusting te koop was. Ik maakte een afspraak met een vriendin – een kajakster uit de VS die daar een bedrijf in zwemvesten had – dat ze me materiaal zou sturen, en dat ik zou proberen het hier te naaien,” herinnert Marcela Hilgertová zich het ontstaan van het bedrijf HIKO. “Naoogst, na het eten, legden we de kinderen op bed, haalden het tafelkleed van de tafel waarop de lengtes van de riemen en elastieken waren aangegeven, en gingen met mijn echtgenoot aan het werk,” beschrijft ze het begin achter de naaimachine in de keuken van een flat in Praag.

Van de naaimachine in de keuken groeide het bedrijf uit tot een “eigen”, huidige vestiging in Jíloviště. Hier bevindt zich niet alleen een winkel met een showroom, maar ook productiewerkplaatsen en een magazijn. De productie groeide geleidelijk van het eerste zwemvest naar enkele honderden producten, van uitrusting voor wildwater tot die voor watersporten en waterhulpverleners.

Bij de bedrijfsvoering zijn momenteel meer dan 40 medewerkers betrokken.

Hoe is de naam van dit familiebedrijf, dat al een kwarteeuw bestaat, eigenlijk ontstaan? De geschiedenis gaat terug tot het midden van de vorige eeuw, toen de vaders van Ivan en Marcela - Luboš Hilgert en Zdeněk Košťál - elkaar ontmoetten in het nationale team van de voormalige Tsjechoslowakije als wildwaterslalomracers. Zij leerden hun kinderen te houden van water en sport. En uit de eerste lettergrepen van hun achternamen ontstond de naam HIKO.

Geleidelijk raakten ook andere leden van de watersportfamilie betrokken bij het werk in het familiebedrijf - Luboš Hilgert (de middelste) boating-paar en Štěpánka Hilgertová, eerst een kajakkoppel, daarna het bekende duo van trainer en pupil. Tweevoudig olympisch kampioene Štěpánka Hilgertová is tegenwoordig ambassadeur van het bedrijf, werkt mee aan de website en sociale media en is gedeeltelijk verantwoordelijk voor het HIKO testteam. En ook de jongste generatie zit niet stil; zij zetten zich, ieder volgens hun eigen vaardigheden, in op het gebied van IT, design, marketing en de presentatie van het merk.

Tsjechische productie, Tsjechische ontwikkeling en Tsjechisch design vinden succesvol hun weg naar de klanten. Mede daardoor is het bedrijf uitgegroeid tot een van de bekendste fabrikanten ter wereld in haar vakgebied. Bij de ontwikkeling van alle producten putten ze uit de ervaringen van zowel zichzelf als het HIKO-testteam, dat bestaat uit topracers uit verschillende watersportdisciplines. Ze volgen de nieuwste trends op het gebied van zowel nieuwe materialen als nieuwe technologieën. Vanaf het allereerste begin laten ze zich leiden door de filosofie dat alleen het beste goed genoeg is.

Ze doen er alles aan om de best mogelijke artikelen te bieden, zodat de uitrusting van het merk HIKO uw unieke ervaringen op het water versterkt.