Organic Cotton

WAT IS BIOLOGISCHE LANDBOUW?

Biologische katoenproductie betekent niet simpelweg het vervangen van synthetische meststoffen en bestrijdingsmiddelen door biologische varianten. Biologische teeltmethoden zijn meer gebaseerd op kennis van agronomische praktijken dan op input-gebaseerde conventionele productie.

De systeembenadering heeft als doel een divers en gebalanceerd agrarisch ecosysteem te creëren, dat in het ideale geval alle soorten gewassen en landbouwactiviteiten omvat. Bedrijven moeten een overgangsperiode van twee jaar doorlopen waarin hun productiesysteem verandert van conventioneel naar biologisch. Het basiselement van biologische productie is een zorgvuldige selectie van rassen die zijn aangepast aan de lokale omstandigheden wat betreft klimaat, bodem en resistentie tegen plaagorganismen en ziekten.

GEWASBESCHERMING TEGEN PLAAGORGANISMEN

In de conventionele landbouw wordt katoen beschouwd als een gewas dat zeer gevoelig is voor aantasting door plaagorganismen. Om plagen onder controle te houden, wordt het bespoten met grote hoeveelheden synthetische pesticiden. In de biologische landbouw is het gebruik van synthetische pesticiden echter niet toegestaan.

De biologische benadering kiest voor een geheel andere aanpak: het doel is in de eerste plaats het ontstaan van plaagproblemen te voorkomen door het introduceren van een gevarieerd en gebalanceerd agrarisch ecosysteem en het zorgvuldig monitoren van populaties van schadelijke organismen.

BIOLOGISCHE STRATEGIËEN VOOR GEWASBESCHERMING OMVATTEN:

Vruchtwisseling: Monocultures bieden potentiële katoenplagen een overvloed aan voedselbronnen, wat leidt tot een snelle toename van hun populatie. Het gebruik van pesticiden tegen de belangrijkste plagen kan bovendien leiden tot het ontstaan van secundaire plaagproblemen. Vruchtwisseling creëert een natuurlijk evenwicht en helpt de populatie van schadelijke organismen op een laag niveau te houden.

Mengteelt: Heeft een vergelijkbaar effect als vruchtwisseling, maar dan op een kleinere oppervlakte binnen hetzelfde groeiseizoen en op hetzelfde veld.

Stimuleren van natuurlijke vijanden: Natuurlijke vijanden van katoenplagen, zoals vogels, lieveheersbeestjes, kevers, spinnen, sluipwespen, wantsen en mieren, profiteren van het uitblijven van pesticidegebruik en van de gewasdiversificatie. Zij helpen de landbouwer om aantastingen door plagen op een acceptabel niveau te houden. Het bieden van geschikte habitats voor natuurlijke vijanden, zoals lieveheersbeestjes of gaasvliegen, kan helpen hun populaties te vergroten en op te bouwen.

Vanggewassen: Sommige katoenplagen geven de voorkeur aan gewassen zoals maïs, zonnebloemen, okra, sorghum, kaapse erwt (kajan) of hibiscus boven katoen. Door deze gewassen als vanggewas samen met katoen te teleren, wordt de katoen ontzien. Naast hun positieve invloed op de bestrijding van plagen kunnen deze gewassen ook worden Geoogst, wat bijdraagt aan de diversificatie van de productiesystemen.

Natuurlijke pesticiden: Als preventieve maatregelen niet voldoende effectief zijn en de populatie van schadelijke organismen de economische schadedrempel overschrijdt, kunnen er bij de teelt van biologische katoen enkele natuurlijke pesticiden worden gebruikt. Enkele voorbeelden hiervan zijn: neem-extract bereid uit de zaden van de neemboom (Azadirachta indica), dat effectief is tegen zuigende insecten, bladvlooien, katoenuilen en tripsen; pyrethrum bereid uit het poeder van bloemen of vloeibare extracten van chrysanten, effectief tegen katoenwantsen, rupsen en sprinkhanen; botanische mengsels, combinaties van extracten van verschillende planten zoals wonderboom, doornappel, wisselbloem (Lantana camara), papaya, zoete aardappelbladeren, tomatenbladeren, gember, chili, gliricidia, afrikaantjes, enz.

KWALITEITSBEHEER TIJDENS EN NA DE OOGST

De prijs van katoen wordt meestal vastgesteld op basis van de kwaliteit van de katoenzaden. De belangrijkste maatregelen om de kwaliteit van biologische katoen tijdens en na de oogst te verbeteren zijn de volgende:

• Verwijderen van bladeren, kweekdozen en door de oogst beschadigde bolkapsels.
• Verzamelen en transporteren van de Geoogste katoen in schone katoenen doeken, nooit in nylon of andere synthetische stoffen, om contaminatie met vreemde vezels (uit de stof, haren, verpakkingsmateriaal, enz.) te voorkomen.
• Alleen rijpe katoen oogsten. Onrijpe katoenvezels nemen verfstoffen slecht op.
• De Geoogste katoen droog houden. Het plukken van de katoen moet plaatsvinden in een droge omgeving; plukken bij ochtenddouw of na regen moet worden vermeden. De oogst moet eveneens in een droge ruimte worden opgeslagen.
• Voorkomen van contaminatie van de katoen met stof of chemicaliën, in het bijzonder meststoffen, pesticiden en diesel.
• Het gebruik van welk gewasbeschermingsmiddel dan ook (bijv. DDT) tijdens de opslag van de katoenoogst is verboden.
• Strikte scheiding van biologische katoen van conventionele katoen of katoen die tijdens de overgangsperiode is Geoogst, om vermenging te voorkomen.